Coger vuelos baratos a Alicante no implica exclusivamente sol y playa. Los amantes de la Historia y asiduos de los museos, dos aficiones casi inseparables, tienen la oportunidad de visitar en esta ciudad uno de los considerados mejores del mundo en su especialidad: el MARQ, Museo Arqueológico de Alicante.
El MARQ es una entidad creada en el año 2000 a partir del original fundado en 1932. Entonces se ubicaba en los bajos del Palacio de la Diputación pero hace diez años se trasladó al restaurado Hospital San Juan de Dios, un antiguo edifcio de 1929 construido fuera del casco urbano que contaba con ocho pabellones más un cuerpo central para servicios comunes, un ala administrartiva y una capilla. Seguía los cánones estilísticos de la arquitectura académica pero, aunque conserva el aspecto exterior, el interior ha sido transformado, convirtiendo sus 9.000 metros cuadrados en algo más que un mero almacén de piezas a exponer. De hecho, su concepción como espacio polivalente, de gran versatilidad espacial para eventos (cuenta con gabinete didáctico, biblioteca, salones multiusos y otro de actos de 300 metros cuadrados), con utilización de modernas tecnologías (pantallas táctiles, vídeos didácticos, juegos de luces) le supusieron ser galardonado con el premio Museo Europeo del Año en 2004.
Sus fondos están compuestos por más de 81.000 piezas sobre las culturas mediterránea en general y de la Costa Blanca en particular, que se organizan en varias salas. De ellas hay cinco permanentes que muestran el devenir cronológico y cultural de la zona: Prehistoria (Paleolítico, Neolítico y Edad del Hierro), Cultura Ibérica (la del pueblo Contestano), Cultura Romana (con atención especial a los restos de los yacimientos de Lucentum, en La Albufereta, y Cabezo Lucero), la Edad Media (300 piezas del Islam y el feudalismo) y Edad Moderna/Contemporánea (hasta los años treinta, destacando el modernismo de Alicante).
Otras tres áreas reproducen a escala real excavaciones arqueológicas en medios tan diferentes como una cueva prehistórica, un templo medieval gótico con restos anteriores y un pecio subacuático (barco romano), mostrando el sistema de cuadrículas que se usa para trabajar, la clasificación estratigráfica, el análisis del polen, etc.
Además el MARQ está especialmente orgulloso de su política de exposiciones temporales de interés. Algunos hitos que pueden ejemplarizar esta iniciativa son las que se hicieron en 2006 sobre el Señor de Sipán peruano o la de 2009 sobre La belleza del cuerpo, que contó con la cesión del famoso Discóbolo y se convirtió en un éxito de público.
La abundancia de billetes de avión puede ayudar para acercarse hasta este original espacio cultural, ayudado por el bajo precio (3 euros que son 1,5 en tarifa reducida), el poder hacer fotografías y los servicios auxiliares del complejo (aparcamiento, Metro, cafetería, jardín). Está en la plaza del Dr. Gómez Ulloa s/n.